彩旗飞舞，气球腾空，鼓声震天，号令声声……8条高昂龙头的轻舟上，满载着身穿水乡特有服装的农民，他们奋力挥动着手中的木桨，顿时浪花飞溅，你追我赶，破水前进……现场观众齐声呐喊，水上岸上一片欢腾……6月16日上午，“众达置业·国际公寓杯”江苏省兴化市第三节龙舟大赛在一望无际的乌巾荡上擂响了战鼓。

    前不久，兴化市竹泓镇生产的各类小木船被列位国家级“非遗”项目。该镇龙舟队在5月29日在镇江举办的中国镇江金山湖龙舟大赛上荣获第四名。为展示兴化特有的水乡文化，市委市政府决定举办这次农民龙舟大赛。500多名农民克服时值“三夏”大忙的困难，从乡下赶到城里，展示自己的技艺，向城里人展示具有乡土风味的“端午美餐”。

    兴化市委常委、宣传部长徐立华说：“这次活动特殊的意蕴就是，集中展示和弘扬竹泓木船制造技艺、挖掘乌巾荡文化，彰显勇于创造和奋勇当先的精神。，这种精神于兴化全面达小康的进程具有现实意义。”

    据介绍，竹泓木船生产已有300多年的历史，采用纯手工制作。2008年，木船制造技艺荣获国家级非物质文化遗产保护项目。“乌巾荡”源出，南宋建炎四年（公元1130年）7月，岳飞由楚州赴兴化驻军，任通泰镇抚使。其间，相传岳飞曾与金兀术大战于此。金兀术丢盔弃甲，乘舟渡荡北窜，岳飞于南岸张弓射之，兀术之乌色头巾落入荡中，“乌巾荡”由此而名。“木船工艺是兴化人民创造精神的象征；岳飞在乌巾荡大败金兀术，诠释了奋勇当先、勇于杀敌的爱国主义精神。”兴化市文化广电新闻出版局局长刘春龙说，为弘扬这两种精神，该市将这两种文化元素植入传统的龙舟竞渡。

    刘春龙说，参加届龙舟竞渡的16个乡镇的16支龙舟队，都喊出了体现创造和奋勇当先精神的口号。由村干部组成的荻垛镇龙舟队喊出的口号是“团结拼搏，奋勇争先”、竹泓镇龙舟队提出的口号是“弘扬木船文化，比出自我，超越自我”、戴南镇龙舟队提出“团结奋进，勇创一流”......

    “本届龙舟竞渡的8艘龙舟，全部由竹泓木船工厂制造。”本批生产的8艘龙舟，系采用的湖南香杉木材制作。该木材质地轻、韧，水防腐性强。“用这种木材制作的龙舟启跑力强。”每艘龙舟长13米，中宽1.5米，型深0.5米。龙头、龙尾，由兴化民间木雕艺人设计雕刻。整个龙舟头尾“两头翘”，设计龙鼓手、舵手、桡手共22人。船头、船尾各一名舵手。其中船头的舵手负责把握好前进的方向，船尾的舵手则将龙尾摆直，保证整条龙舟按选定的方向笔直前行。桡手在整条舟中扮演着“杀手”的角色，22名人员会跟随着鼓声，一同发力，使龙舟如箭一般飞驰。经过激烈角逐，本届龙舟竞渡竞出冠军、亚军和季军三名得主。