意大利威尼斯绮丽的水城风光和灿烂的历史文化，每年吸引２０００多万来自全世界的游客。每年八九月之交在此举行的世界上最古老的威尼斯电影节，更是吸引了大批的电影爱好者前来。
来到威尼斯，人们都会有机会乘坐一种黑色的尖头小船做代步工具，当地人管它叫“贡多拉”。这种轻盈纤细、造型别致的小舟穿行于蜿蜒狭窄的水巷，是威尼斯人日常的交通工具。威尼斯全城由１１０多个小岛组成，１７０多条水道连接着各处。
据一份１０９４年的文献记载，贡多拉是由公元７世纪第一任威尼斯总督命名的。小舟今天一般长１０．７５米，宽１．７５米；船底呈不对称形，便于单侧划桨保持平衡。
其实，贡多拉的外观原本是各式各样的。古代威尼斯贵族们为了炫耀财富，把贡多拉的外表设计得非常艳丽，配上精美的雕刻和装饰。有的船舱中间还有一个可以活动的船篷，用来遮阳挡雨，有的船篷上面还开有小窗和小拉门。为了遏制这种奢靡的风气，威尼斯元老院后来颁布禁令，不准在尖舟上饰以炫耀门第的装饰，所有的贡多拉一律漆成黑色。
这种统一的风格一直传承下来，成为我们今天看到的贡多拉。不过，今天，还是可以在一些贡多拉的船身和船头上发现一些令人惊艳的精美装饰。
如今，贡多拉主要作为游船使用，最多可坐６人。船夫通常站着划船，长长的单桨支在弯曲的桨架上。游客们乘着这独特的贡多拉在水道中穿行。沿岸建筑大多建于公元１４至１６世纪，风格多样，有拜占庭式、哥特式、巴洛克式等等。那些有数百年历史的教堂、宫殿、豪宅、华屋、商铺、老桥等仿佛漂浮在水中，迎面而来，又擦肩而去，如同一幅徐徐展开的历史画卷。
人们徜徉在仿佛从水中升起的艺术长廊之中，不由得赞叹威尼斯深厚的文化内涵和魅力。
白天，贡多拉载着兴致勃勃的游客悠悠穿行于大大小小的水道，赶巧你还可能遇到兴致好的船夫献艺，为你高歌一曲意大利民歌《我的太阳》，或者听船夫眉飞色舞地给你讲述那些年代久远的故事。而当夜幕降临，在弯曲宁静的水巷里，幽暗的灯光映着水波，呈现出水城别样的朦胧迷茫的景致。
贡多拉，犹如黑色的精灵，给古老的威尼斯带来一份优雅和灵动……
